Milan Kundera e a Litost em O Livro do Riso e do Esquecimento

"Litost é uma palavra tcheca intraduzível em outras línguas. Sua primeira sílaba, que se pronuncia de maneira longa e acentuada, lembra o lamento de um cachorro abandonado. Para o sentido da palavra, procuro inutilmente um equivalente em outras línguas, embora eu tenha dificuldade de imaginar que se possa compreender a alma humana sem ela"

Litost seria um estado; um estado atormentador que surge subitamente assim que descobrimos a nossa miséria. E o remédio para esse estado, segundo Milan, seria o amor, o amor absoluto... Pois todo aquele ser que é amado de maneira irrestrita não se sente miserável. "Todas as fraquezas são resgatadas pelo olhar mágico do amor". Já o absoluto do amor seria na realidade um desejo de identidade absoluta.